Tras estudiar en artículos anteriores qué es la transformación digital y cómo impacta la implantación de tecnología en la empresa, damos un paso más para entender uno de los retos más complejos y necesarios en la digitalización del sector productivo: Entornos IT y OT: cómo se integran en la transformación digital.
1. Entornos IT y OT: cómo se integran en la transformación digital
En una empresa, los términos tecnología de la información (IT) y tecnología operativa (OT) hacen referencia a dos ámbitos tecnológicos distintos, cada uno con sus funciones y objetivos. Pero su integración está en el centro de la modernización industrial, porque permite romper silos entre la oficina y la planta, aprovechar datos en tiempo real y tomar decisiones más ágiles y fundamentadas.
| Sigla | Significado en inglés | Traducción al español | ¿Qué abarca? |
|---|---|---|---|
| IT | Information Technology | Tecnologías de la Información | Sistemas informáticos: software, redes, bases de datos, servidores, etc. |
| OT | Operational Technology | Tecnologías de Operación | Equipos y sistemas que controlan procesos físicos: maquinaria, sensores, PLC. |
Durante años, IT y OT han funcionado por separado, pero la transformación digital está impulsando su integración. Conectarlos permite tomar decisiones basadas en datos en tiempo real, optimizar procesos y mejorar la seguridad y eficiencia en entornos industriales. Veamos cada uno de estos términos y cómo convergen.
- Silos hace referencia a la idea de que distintos departamentos o áreas trabajan de forma aislada, sin compartir información ni colaborar entre sí. Se usa mucho en gestión empresarial para señalar barreras internas que dificultan el trabajo conjunto.
- Oficina representa el entorno IT, es decir, las áreas administrativas, de gestión o planificación.
- Planta se refiere al entorno OT, donde se lleva a cabo la producción física, como fábricas o líneas de ensamblaje.
2. Entorno IT
El entorno IT abarca las tecnologías y sistemas que gestionan la información y los datos. Su foco está en infraestructuras, software, redes y ciberseguridad para soportar las operaciones del negocio. Entre sus principales características destacan:
- Enfoque en la información: almacenamiento, procesamiento y transmisión de datos.
- Sistemas empresariales: uso de ERP (Enterprise Resource Planning, Planificación de Recursos Empresariales), bases de datos, servidores y redes.
- Desarrollo de software: desarrollo y mantenimiento de aplicaciones organizacionales.
- Comunicaciones: gestión de redes y servicios de comunicación.
- Ciberseguridad: protección de datos e infraestructuras frente a amenazas.
Los departamentos habituales que componen el entorno IT son:
- Departamento de IT: gestiona redes, servidores, seguridad y soporte.
- Desarrollo de software: desarrolla y mantiene aplicaciones.
- Operaciones de IT: administra sistemas y supervisa su disponibilidad.
- Ciberseguridad: protege datos e infraestructuras tecnológicas.
- Proyectos tecnológicos: lidera implantaciones y actualizaciones.
- Soporte técnico (Help Desk): atiende incidencias de usuarios internos.
- Gestión de datos y analítica: administra bases de datos y genera informes.
- Infraestructura tecnológica: gestiona servidores, almacenamiento y redes.
- Arquitectura empresarial: alinea sistemas con los objetivos del negocio.
- Innovación tecnológica: explora y aplica nuevas soluciones tecnológicas.
- ERP (Enterprise Resource Planning, Planificación de Recursos Empresariales): Es un sistema de gestión que integra en una sola plataforma distintas áreas de la empresa como compras, contabilidad, recursos humanos, inventario y producción. Ayuda a centralizar la información y a mejorar la coordinación y toma de decisiones.
- Helpdesk (servicio de soporte): Es un servicio, normalmente informático, que se encarga de atender incidencias, resolver dudas técnicas y dar soporte a personas usuarias dentro de una organización o a clientes externos.
3. Entorno OT
El entorno OT engloba la tecnología usada para controlar procesos y dispositivos físicos en plantas industriales, energéticas o sistemas de control. Sus características clave son:
- Enfoque operativo: gestiona máquinas, sensores y dispositivos de control.
- Tiempo real: requiere respuestas inmediatas en procesos críticos.
- Seguridad: garantiza la seguridad de las operaciones.
- Automatización: emplea sistemas de control y automatización de procesos, como SCADA, PLC y DCS.
- Dispositivos conectados: utiliza sensores y equipos IoT para recopilar datos del entorno físico.
- SCADA: Supervisory Control and Data Acquisition: Sistema de supervisión y adquisición de datos. Se usa para monitorizar y controlar procesos industriales a distancia.
- PLC: Programmable Logic Controller: Controlador lógico programable. Es un dispositivo que automatiza tareas dentro de procesos industriales (como arrancar una máquina o regular una temperatura).
- DCS: Distributed Control System: Sistema de control distribuido. Similar al SCADA, pero orientado a procesos más complejos, donde el control está repartido entre varias unidades conectadas.
4. Convergencia de IT y OT
Tradicionalmente, IT y OT han operado de forma separada, con tecnologías, protocolos y estructuras distintas. Sin embargo, la digitalización está acercando ambos mundos. Hoy en día, los sistemas OT adoptan tecnologías IT, favoreciendo su integración.
Los factores impulsores de a convergencia IT-OT son los siguientes:
- Digitalización industrial: La presión por digitalizar y optimizar procesos industriales ha impulsado la adopción de tecnologías digitales en tiempo real dentro de las operaciones físicas.
- Expansión del IoT: La proliferación de dispositivos conectados ha generado la necesidad de integrar IT y OT para gestionar y analizar los grandes volúmenes de datos generados por sensores y sistemas conectados.
- Unificación de datos: Los datos ya no provienen solo de sistemas internos de negocio. Hoy se combinan fuentes IT tradicionales, sensores OT, dispositivos IoT y datos externos (como redes sociales), estructurados y no estructurados. Integrar estos datos permite una supervisión más completa, mayor control y eficiencia operativa.
Al abordar estos factores impulsores, las empresas que consiguen una integración efectiva entre IT y OT obtienen beneficios claros:
- Mayor eficiencia operativa: La digitalización integrada permite optimizar procesos, reducir costes y aumentar la productividad.
- Innovación y agilidad: La sinergia entre tecnologías facilita la adaptación a cambios del mercado y abre nuevas oportunidades de innovación.
- Toma de decisiones basada en datos: La combinación de información de IT y OT proporciona una visión más completa para decisiones estratégicas y operativas.
Para que la integración entre IT y OT funcione bien, es importante que ambas partes trabajen con una estrategia común. Centralizar la gestión de la seguridad y los datos ayuda a responder mejor a las necesidades compartidas. Como no todas las organizaciones tienen el conocimiento técnico necesario, contar con aliados tecnológicos se vuelve clave.
Por ejemplo, en una planta de producción, esta integración permite ajustar la cadena de suministro en tiempo real según la demanda, reducir paradas inesperadas y anticipar fallos en máquinas gracias al análisis de datos operativos conectados con los sistemas de gestión.
5. Ejercicios sobre entornos IT y OT
5.1. Ejercicio de verdadero y falso sobre entornos IT y OT
Indica si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas: